Aguinaldo 2026 en Costa Rica: cuándo se paga, cómo se calcula y por qué no paga renta

¿Cuándo se paga el aguinaldo 2026 en Costa Rica?

En la empresa privada, el aguinaldo lo regula la Ley 2412. Su artículo 4 dice que se entrega «dentro de los veinte primeros días del mes de diciembre». En 2026, el último día es el domingo 20 de diciembre, y el Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS) lo resume igual: la fecha máxima de pago es el 20 de diciembre. Es un plazo máximo: tu patrono puede pagarte antes.

La ley obliga a todo patrono particular a darlo a sus trabajadores «de cualquier clase que sean», sin importar cómo trabajen ni cómo se les pague. Según el MTSS, tiene derecho toda persona con al menos un mes de trabajo continuo para el mismo patrono, incluidas quienes tienen un contrato a plazo fijo o por obra determinada y quienes trabajan solo algunos días u horas a la semana.

Fuentes de esta parte:Procuraduría General de la República, Sistema Costarricense de Información Jurídica (SCIJ), Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS), Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS)

¿Cómo se calcula el aguinaldo en Costa Rica?

El aguinaldo equivale a un mes de salario, calculado con el promedio de los sueldos ordinarios y extraordinarios de los doce meses anteriores al 1 de diciembre, según los artículos 1 y 2 de la Ley 2412. En la práctica, el MTSS indica que sumes todo lo que ganaste entre el 1 de diciembre de 2025 y el 30 de noviembre de 2026 y dividas el total entre 12.

En esa suma entran las horas ordinarias, las horas extra y cualquier otro pago salarial del período. También el salario en especie, con el valor que le hayan dado las partes; si no lo fijaron, el MTSS lo estima hasta en el 50 % de lo que recibes en efectivo.

Si estuviste incapacitado por enfermedad o riesgo de trabajo, ese tiempo no cuenta, porque recibiste un subsidio y no salario. La licencia de maternidad sí cuenta: según el MTSS, lo que se recibe en ese período se toma como salario, también para el aguinaldo.

Fuentes de esta parte:Procuraduría General de la República, Sistema Costarricense de Información Jurídica (SCIJ), Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS), Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS)

Ejemplo: cuánto es tu aguinaldo con ₡500.000 al mes

Esto es solo un ejemplo con números redondos. Si ganaste ₡500.000 cada mes entre diciembre de 2025 y noviembre de 2026, la suma es de ₡6.000.000. Dividida entre 12, tu aguinaldo es de ₡500.000, es decir, un mes de salario.

Si además te pagaron ₡120.000 en horas extra durante ese período, la suma sube a ₡6.120.000 y tu aguinaldo, a ₡510.000. Y si entraste a trabajar el 1 de junio de 2026, sumas solo de junio a noviembre: 6 × ₡500.000 = ₡3.000.000, que divididos entre 12 dan ₡250.000.

Puedes comprobar tu cuenta con la calculadora que el MTSS tiene en su sitio web.

Fuentes de esta parte:Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS), Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS)

¿El aguinaldo paga impuesto sobre la renta o cuotas de la CCSS?

No paga renta. El artículo 9 de la Ley 2412 dice que lo que recibas por decimotercer mes «estará exenta del pago del impuesto sobre la renta». La Ley del Impuesto sobre la Renta, en su artículo 35, también lo deja fuera del impuesto hasta la doceava parte de los salarios devengados en el año, o la proporción que corresponda si trabajaste menos tiempo, que es justo lo que da la cuenta de la ley.

Tampoco paga cuotas de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS): el artículo 7 de la Ley 2412 dice que no se computa para esas cuotas. Por eso el MTSS insiste en que al aguinaldo solo se le puede rebajar la pensión alimentaria, y ninguna otra rebaja, tampoco por cargas sociales.

Fuentes de esta parte:Procuraduría General de la República, Sistema Costarricense de Información Jurídica (SCIJ), Procuraduría General de la República, Sistema Costarricense de Información Jurídica (SCIJ), Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS), Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS)

¿Qué pasa si renuncio o me despiden antes de diciembre?

Si tu contrato termina antes de cumplir el año, por cualquier causa, tienes derecho a la parte proporcional, siempre que hayas trabajado al menos un mes (artículo 3 de la Ley 2412). Según el MTSS, se calcula igual: sumas los salarios ordinarios y extraordinarios de los meses que trabajaste y divides entre 12.

Revisa que aparezca en tu liquidación. El MTSS explica que, mientras el contrato esté vigente, el derecho al aguinaldo no se pierde, y que una vez terminada la relación laboral tienes un año para reclamarlo.

Fuentes de esta parte:Procuraduría General de la República, Sistema Costarricense de Información Jurídica (SCIJ), Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS)

¿Qué hacer si no te pagan el aguinaldo?

No pagarlo, pagarlo tarde o pagarlo incompleto se considera una retención indebida del salario y una falta grave del patrono, que además se sanciona con multa (artículo 6 de la Ley 2412). Guarda tus comprobantes de pago y cualquier documento que muestre tu relación de trabajo.

Pasada la fecha límite, puedes denunciar en la Inspección de Trabajo del MTSS más cercana. En su campaña de 2025, el MTSS atendió las denuncias desde el 21 de diciembre, por su sitio web, su chat y sus oficinas. Su centro de contacto es el 800 TRABAJO (800 8722-256).

Fuentes de esta parte:Procuraduría General de la República, Sistema Costarricense de Información Jurídica (SCIJ), Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS), Ministerio de Trabajo y Seguridad Social (MTSS)

¿Qué hacer con tu aguinaldo antes de que llegue?

El aguinaldo llega justo cuando más cosas compiten por tu dinero: regalos, paseos de fin de año y, después, los gastos de enero. Por eso conviene decidir su destino ahora, con calma, y no el día del depósito.

En All Your Worth, Elizabeth Warren y Amelia Warren Tyagi proponen la regla 50/30/20: la mitad del ingreso para lo necesario, el 30 % para gustos y el 20 % para ahorro. Puedes aplicarla a tu aguinaldo: decide desde ya qué parte va a necesidades, como una deuda o las cuentas de enero, cuánto vas a disfrutar en diciembre y cuánto apartas para ahorrar.

Fuentes de esta parte:All Your Worth